Blog

Het frustreert me dat er zo’n kloof is tussen wat ik kan en hoe mijn competenties gepercipieerd worden. Tenminste, ik ervaar dat zo. Is die kloof er echt? Leeft ze enkel in mijn gedachten? En als de kloof er echt is, heb ik die dan zelf gegraven?

Je hebt een coach nodig. Maar wie is goed en kost geen stukken van mensen? Wie snapt jou echt? Bij wie ga je je veilig genoeg voelen om te delen wat er echt in je omgaat? Wie kan jouw stok achter de deur zijn zonder je te hard te pushen? Kortom: hoe kies je de coach die echt bij jou past?

Er is nog niks te vinden over de start van een nieuw seizoen dus vandaag zullen we het moeten stellen met een afkooksel van de Masked Singer, namelijk: de Masked Coach. En wie zit er in dit pak dames en heren??? Jazeker, uw eigenste vertrouwde Ann! Nochtans heb ik altijd gedacht dat ik dat niet echt deed: maskeren. Well, think again!

Je weet het of je weet het niet maar ik ben een bio-ingenieur. 30 jaar lang vertelde ik aan iedereen (inclusief mezelf) dat die studie weinig voorstelt, echt heel gemakkelijk. Maar toen ging de dochter studeren, ook een wetenschappelijke richting. En toen begon er een euro te vallen dat er misschien iets niet klopte.

Wat zijn jouw talenten? Waar ben jij goed in? Wat kan je goed én doe je graag? Weet je dat van jezelf? Heb je een realistische kijk op je competenties? Of ben je een chronische onder- of overschatter?

Néén, ik denk niet dat jullie domme idioten zijn! Ik hou gewoon enorm van de ‘voor dummies’ boeken. Helder, stap voor stap, met grapjes tussendoor. Een beetje zoals ik hoop dat dit artikel is geworden dus!

Wat heb ik gedaan de afgelopen maanden? Ik had vakantie, ik heb gesolliciteerd, en ik heb mezelf wel 1000 keer de vraag gesteld, vaak echt wanhopig: WHAT DOES LIFE WANT FROM ME???? De uitgebreide update én een TL;DR versie lees je in mijn nieuwste blog.

Neen, niet dé overgang (hoewel, zou ook al kunnen, maar daar heb ik tot nader order geen last van). Neen, het heeft te maken met mijn bedrijf. Sinds ergens halverwege vorig jaar voel ik dat er iets ‘moet’ veranderen.

Ergens in Nederland, in de lobby van een hotel, na een laatste meeting met een projectgroep. Een (bijna ex-) collega vraagt: “Ann, waarom ga jij nu eigenlijk als zelfstandige beginnen?” En ik die mezelf hoor zeggen (zonder dat ik het zelf goed begrijp): “Ik wil leren mijn eigen geld te verdienen.”

Weet je nog wat ik de beginnersillusie gaan noemen ben? Ik had bedacht: als ik nu eens terugkijk naar mijn vroegere zelf bij de start van mijn bedrijf en iets schrijf over de Vijf Dingen Die Ik Had Willen Weten Toen Ik Startte. Ik vond het een geweldig idee maar ik stootte snel op twee hindernissen.

Welkom in mijn beschutte werkplaats! Neen ik ben niet van job veranderd, mijn bedrijf is mijn eigen persoonlijke beschutte werkplaats. Het heeft te maken met de praktische organisatie van mijn bedrijf. Maar niet alleen daarmee: het gaat ook om fundamentelere keuzes.

De eerste auto die ik zelf kocht was een tweedehands Renault Megane. Gekocht toen ik startte met mijn bedrijf. Ik had altijd een bedrijfswagen gehad, en die moest ik inleveren toen ik mijn ontslag gaf en startte als ondernemer. Hoe die Renault toch nog tot succes leidde, lees je in mijn blog.

Een half wiel voor is genoeg. Mijn klanten zitten nu waarschijnlijk instemmend te knikken want die hebben mij dat al vaak horen zeggen. Het is een uitspraak die in mijn coachingsessies een even grote klassieker geworden is als ‘alles is een kladversie’, in dit artikel lees je waarom!

11.000 mensen in een immense hal. Iedereen staat te springen en te dansen. Ik niet. Ik zit neer. Ik doe een experiment. Ik zit en ik blijf zitten. En ik voel hoe moeilijk dat is terwijl 11.000 mensen rechtstaan. Lees verder in mijn blog ‘I am not you guru’.

Als ondernemerscoach met specialisatie in faalangst, perfectionisme en uitstelgedrag heb ik natuurlijk een fan-tas-tisch leven. Ik ben gewéldig productief, voel me altijd rustig en vol vertrouwen. Niet altijd dus, dat lees je in mijn blog ‘Mijn 5 beste anti-tips bij acute faalangst’

Ik heb geen goesting. Dat is de uitspraak die ik bijna elke dag het meeste doe. (of deed) Ik heb geen goesting in dat gesprek met die (nieuwe) klant, in het schrijven van die website tekst,... Waarom doe jij dan in godsnaam al zoveel jaren wat je doet?

Stel je voor dat je een volwassen kind hebt met een drugsverslaving. Het probleem speelt al jaren en je hebt ALLES geprobeerd. En dat je dan afspreekt om elke maandag in de Pain Quotidien te gaan ontbijten. Wat dit te maken heeft met ondernemen, lees je in deze blog.

Een beperking, waar heb ik het dan over? Ik heb het over officiële diagnoses, zelfdiagnoses, ... , zichtbare en onzichtbare kwetsbaarheden, beperkingen die algemeen aanvaard worden als beperking en over beperkingen die vaak niet begrepen worden door wie er geen last van heeft.

Ja ik ben zot van de koers en dus volg ik dezer dagen de Tour op de voet! En neen, daardoor verwaarloos ik mijn bedrijf niet want ondernemen en wielrennen, zo veel verschil is daar niet tussen! Lees verder in mijn blog ‘De ene dag is de andere niet’

Goed nieuws, beste lezers: ik ben (eindelijk!!) bezig aan mijn boek! Of beter gezegd: ik ben eindelijk aan het typen. Want ‘ermee bezig’, dat was ik al bijna twee jaar. In die twee jaar ging er geen dag voorbij waarop ik niét aan mijn boek dacht. Maar nu typ ik!!! Hoeraa!! Of euh, toch niet?

Maandag 1 oktober 2007. Op die dag ben ik gestart als zelfstandig ondernemer. Ondertussen zijn we 14,5 jaar verder. Waarom ik nog weet dat het een maandag was? Lees meer in mijn blog ‘Van onderduiken naar vertrouwen, of: de fasen in mijn bedrijf’.

Jody Foster. Tom Hanks. Albert Einstein. Wat hebben deze mensen gemeen? Ze lijden aan het imposter syndroom. Ook wel genoemd: het ‘help ik kan elk moment door de mand vallen’ syndroom. Al die beroemdheden hebben daar regelmatig last van. Maar hoe ontstaat dat? En wat valt er aan te doen?

“Jan Klaassen was trompetter in het leger van de prins... Hij had geen geld en hij was geen held ...” Ik ben ook geen held. Nooit geweest. Al van in mijn kindertijd was ik altijd de bange en ga ik moeilijke dingen het liefst uit de weg. Maar: ik zou wel een held willen zijn.

“Ik wil mijn bedrijf organisch laten groeien”. Wat is dat eigenlijk, ‘organisch groeien’? Misschien bedoel je ermee ‘ik wil niks forceren, niet lopen voor ik kan stappen’. Maar er zitten altijd gremlins verborgen onder deze uitspraak. Ben je klaar voor de confrontatie?

Het is nu ongeveer een jaar geleden dat ik naar het programma De Weekenden keek, daar iemand zag met Asperger, mezelf zo hard herkende dat ik niet meer kon stoppen met wenen, begon met massa’s opzoekwerk en uiteindelijk niet anders kon dan concluderen ‘ik heb autisme’. Zucht van opluchting.

“Ann is niet de persoon die met omzetcijfers gaat gooien.” schreef een klant over onze samenwerking. Het is waar dat ik niet te koop loop met mijn omzet. Maar af en toe benoem ik die wel, tijdens een workshop bijvoorbeeld. En soms vraag ik me af ‘moet ik mijn omzet juist niet méér delen?’

Vandaag geen blog waarin ik jullie leer hoe ondernemen werkt of waarin ik jullie een sjot onder de kont wil geven. Deze keer gaat het over wat ik zélf nog anders wil doen in mijn marketing. Meer een sjot onder mijn eigen kont dus. :-P

Als ondernemer moet je zichtbaar zijn. Niet zomaar zichtbaar om het zichtbaar zijn. Zichtbaar omdat je een missie, een boodschap hebt en mensen wil bereiken die jouw boodschap moéten horen. En zichtbaar omdat je niemand kan helpen, als niemand weet wat je doet en je dan dus geen geld verdient.

Mijn hoofd zit vol snot en mijn keel is opgezwollen. En ik schrijf een nieuwsbrief. Dàt, beste lezers, is commitment. Maar wat is commitment? En wat is het niét? Is het ten koste van alles uit je bed komen en doodziek klanten helpen? Is het over je grenzen gaan en werken tot je erbij neervalt?

“Neen Ann, ik ga het toch niet doen. Misschien later, ik zie nog wel.” Als je dacht dat ik deze zinnen nooit meer hoorde: think again. Vroeger had ik altijd goesting om van pure ellende een week in mijn bed te kruipen als een potentiële klant dit tegen me zei.

Een nieuwsbrief met 5 tips om beter te slapen. Een e-book met 7 tips om af te vallen. Het zal allemaal wel. Ik geloof er niks van. Tips werken niet meer. Of beter gezegd: tips hebben nooit gewerkt. Lees meer in deze blog en kom ook te weten wat tomaten met tips te maken hebben.

Misschien is dat (samen met de angst voor afwijzing) wel de grootste angst van elke coach, therapeut, trainer of consultant die op het punt staat te leren ondernemen. Neen, je krijgt géén garantie op een bepaald aantal klanten of een bepaald omzet als je een bepaald aantal acties doet. Maar er zijn een aantal garanties die ik je wél kan geven!

Ik heb migraine. Al lang, bijna 20 jaar denk ik. De ene periode heb ik er wat meer last van dan de andere. En nu is zo’n periode van wat meer last. Zeg maar véél meer last. Dus dinsdagochtend, met de vierde dag migraine op rij, belde ik EINDELIJK de huisarts.

Vorige week gaf ik weer een training voor de ondernemers in mijn programma Up your game! Dat zijn mijn toppers én dus heb ik altijd wat extra stress. Gaat de training hen wel voldoende uit hun kot lokken? Maar ook en vooral: is de tweedaagse wel SPECTACULAIR genoeg?

Erger jij je ook zo aan mensen die gebakken lucht verkopen? Aan mensen die minder competent zijn dan jij, maar die wel veel meer zichtbaar zijn, meer klanten hebben, goed hun brood verdienen? Maar wat zegt die irritatie over jou? Wat maakt dat dit je zo raakt? In dit artikel geef ik je 5 anti-irriteerstrategieën!

Er is veel valse hoop marketing. 'Als je deze shampoo gebruikt, dan word je de verleidelijkste vrouw van het westelijk halfrond.' Ik heb lang gedacht dat het zo moest. Maar het bleef wringen. Het wordt me elke dag duidelijker dat de marketing die echt werkt voor mij en voor mijn klanten radicaal eerlijke marketing is.

Als je me 13 jaar geleden gezegd had dat ik mensen ooit ging léren om te verkopen, had je van mij de grootste oogrol gekregen die ik in huis had. Verkopen stond voor mij gelijk aan moeten doen alsof, faken, manipuleren en doordrammen.

“Ik twijfel al keilang over een koffiezet.” Dat zei een klant me deze week. “Zou ik koffie serveren aan mijn klanten of niet, en zo ja: wélk koffieapparaat kies ik dan?” Beslissingen. ’t Is echt weer één van die dingen die ons zo kan saboteren in ons bedrijf.

Ik ben echt zot op onaangename waarheden. Ik ben verslaafd aan het gevoel van opluchting dat ze me geven. Een gevoel dat bestaat uit een mix van een beetje ‘auw’, een snufje ‘aha dat dacht ik al altijd, en nu wordt het bevestigd’ en dan veel ruimte in mijn hoofd.

Bij veel ondernemers is vrijheid één van de belangrijkste drijfveren om een eigen bedrijf te starten. Maar. Wat zie ik bij zoveel zelfstandige ondernemers (en dus ook bij coaches, therapeuten en consultants)? Dat ze die vrijheid gaan misbruiken.

50.000 euro. Dat is een ruwe schatting van wat ik tot nu toe geïnvesteerd heb in ondernemerscoaching. En waarvoor? Waarom? Waarom zou je in godsnaam investeren in een ondernemerscoach? Ik geef je alvast 5 goede redenen om het niét te doen.

Ik HOU van vakantie. Maar mensenlief, ik ben er zo slecht in!!! Er gebeurt namelijk iets als ik vakantie heb.

Mijn realiteit: Vorige week gaf ik een workshop. En ja, het moet gezegd worden, ik was echt in form. Vanaf de voorstelronde ging het de diepte in. Ook mijn realiteit: Tijdens de rit naar die workshop heb ik wel 20 keer gezegd “ik wil niet”.

Zes zomers geleden deed ik 30 verkoopsgesprekken. 30 keer hoorde ik een neen. Ik begon te twijfelen. Zit er wel iemand op mij te wachten? Zou ik hier niet beter mee stoppen? Vanaf het 20ste gesprek begon ik te zien wat er anders moest. Het resultaat: mijn top 5 van grootste verkoopblunders.

Toen ik ja zei tegen het programma bij mijn vorige businesscoach was ik aan het huilen. Ik was het zo béu om hard te werken en veel te weinig te verdienen. Een jaar later was mijn situatie veranderd. Ik had veel geld geïnvesteerd én veel geld verdiend. Maar ik voelde me nog steeds beroerd. Ik begreep er niks van.

Tijdens een trainingsdag zei één van de deelnemers opeens: “Ik ergerde me echt dood aan jouw filmpjes!” Maar het besluit dat ze daardoor genomen had, dát was pas verrassend!

Trouwe lezers weten het, ik sport trouw iedere week 2x bij de kine. Sinds eind augustus, dus dat is nu 3 maanden. Gisteren tijdens de buikspieroefeningen dacht ik: ‘OK, ik ben nu 3 maanden bezig. Ik heb al zoveel gedaan en ik voel me nog geen greintje fitter!'

All you have to do is write one true sentence. Write the truest sentence that you know. ~ Ernest Hemingway ~ Hemingway heeft het over schrijven. Maar echt zeggen wat je te zeggen hebt, doen wat je te doen hebt, zijn wie je bent, is ook zo belangrijk bij het ondernemen. Waar ben jij nog niet je allergrootste, allerwildste zelf?

Een Olympische medaille is niet te koop. Die vraagt jaren en jaren training. Een succesvolle praktijk of bedrijf is ook niet te koop. ’t Is ook niet omdat je een programma koopt bij een ondernemerscoach dat je automatisch ende vanzelven hun succes krijgt. Zoals ook voor jouw klanten hun gewenste doel niet te koop is.

Wat vormt een tegengewicht voor je gremlins? Wat is zo belangrijk voor jou dat je het je niet kan veroorloven om te blijven stilstaan, hoe bang je ook bent? Niet wat goed klinkt, niet de doelen van anderen, maar wat jou écht in gang zet.

Ga ik dit wel blijven doen? Loont dit wel de moeite? Zou ik niet teruggaan naar een vaste job? Dat zou toch gemakkelijker zijn? Dat zou toch veiliger zijn? In die twijfel ben ik heel veel jaren blijven zitten. En ja, dat had zo zijn gevolgen op mijn bedrijf.

“Ann, wat denk je, gaat dat ondernemen mij wel lukken? Ben ik wel uit het goede hout gesneden? Als je heel eerlijk bent?” Dat vroeg iemand mij een paar weken geleden.

Ken je dat? Dat er iemand is in je vakgebied waarvan je ziet dat hij/zij écht niet beter is in zijn/haar vak en dat die persoon toch (veel) meer klanten heeft dan jij? En dat je denkt ‘GVD, hoe is dat toch in godsnaam mogelijk?’

- Coaching is gebakken lucht. - Coachen? Dat kan iedereen. Je volgt een opleiding van 3 dagen, maakt een kamer leeg, zet daar twee stoelen, een tafeltje en een doos zakdoeken en je kan beginnen. Heb jij ook last van die vooroordelen?

Marketing is nodig is om je bedrijf te doen groeien. Als niemand weet wat je doet, kunnen ze je ook niet vinden. Maar omdat we vaak een volledig verkeerd beeld hebben van wat marketing is, doen we het niet, halfslachtig of met tegenzin. En dan werkt het natuurlijk ook niet. Wat doe jij fout, zonder het te weten?

Vorige week las ik een krantenartikel. Deze kop, ik kon er niet omheen. ‘Blijvende schade aan de economie met een faillissementengolf en veel ontslagen: Nationale Bank schetst gitzwart scenario’. Ik denk dat het die laatste zin was die het ‘m deed: ‘gitzwart scenario’. Niet gewoon zwart, maar gitzwart.

Van nature ben ik niet zo’n planner (zeker weten dat dit mensen die me kennen verbaast). Ik eet niet op vaste tijdstippen. Ik ga niet slapen op vaste tijdstippen. Ik sta niet op op een vast tijdstip. Ik hou van leegte en van niks doen. Maar werkt dat ook in je bedrijf, zo je gevoel volgen?

2 april 2011. De dag waarop mijn bedrijf zou beginnen groeien en de groei zou nooit meer stoppen. Dat dacht ik tenminste. Want 2 april 2011 was de dag waarop er een artikel in het Magazine van Het Nieuwsblad verscheen. Een artikel waarvoor ze mij geïnterviewd hadden.

Het EGO. Ik dácht altijd dat ik daar niet veel last van had. Ik vind mezelf namelijk meestal niet beter dan een ander, integendeel. Ik ben niet rap vol van mezelf. Ik maak mezelf niet groter dan ik ben.

"Ann, hoe moet ik mezelf noemen? Bij jou is het zo duidelijk, jij bent ondernemerscoach, iedereen snapt dat, maar bij mij, welk woord moet ik op mijn kaartje of mijn website zetten?" Goed nieuws! Je hebt namelijk helemaal geen functiebenaming nodig. Ook niet voor je trajecten trouwens.

Voor mijn verhuis heb ik keiveel boeken weggedaan. Maar toen ik vorige week steun zocht in mijn boekenkast, vond ik toch wat ik nu nodig had.

Mijn allerliefstelievelingsboek van Stephen King is The Stand. The Stand gaat over een gemuteerd griepvirus dat 99,9% van de wereldbevolking uitroeit. De reden waarom dit boek me zo blijft fascineren, die komt ook in deze coronatijd weer heel dringend naar boven.

Bij het schrijven van deze nieuwsbrief zorgde een zootje gremlins voor afleiding: Zal ik nog wel nieuwe klanten krijgen dit jaar? Ga ik mijn rekeningen nog wel kunnen betalen? Hoe lang ga ik geen workshops kunnen doen? Wat als niemand meer ondernemer gaat worden? AAAAAAAHHHHHHHHH!!!!!!!

Mijn brein is nogal overactief en echt gewéldig in het bedenken van de meest waarschijnlijke én onwaarschijnlijke rampscenario’s. Ne mens vraagt zich dan wel eens af: hoe is zo’n bang mens er in geslaagd een bedrijf uit te bouwen? Want we moeten eerlijk zijn, ondernemen is niet altijd de makkelijkste weg.

Marketing is niet de favoriete bezigheid van veel coaches, trainers, therapeuten en consultants. Laat mij maar met de inhoud bezig zijn, hoor ik vaak. Herkenbaar? Dan maar uitbesteden, heel dat marketinggedoe?

"Ann, wat doe jij op de dagen dat je niet gemotiveerd of geïnspireerd bent?” Mijn eerste antwoord op deze vraag is: dan maar zonder motivatie of inspiratie. Maar soms ben je gewoon te moe of te overprikkeld om bijvoorbeeld goed te kunnen schrijven. Wat doe je dàn?

Ik ben echt nogal luiig. Een geluk voor mij dus dat ons moderne leven alsmaar méér inspeelt op gemak en instant gratification. Bezorgen van pakjes, zelfrijdende auto’s, carwash, afstandsbedieningen alom. Alleen, die nood aan instant gratification en gemak, die helpt ons dus absoluut niét in ons bedrijf.

We zijn een half jaar ver in 2020, en hier ben ik met een pertinente vraag: hoe staat het met je omzet? Weet je wat je omzet is tot nu toe? Heb je een omzetdoel voor 2020? Je omzet, die zegt vanalles over jou en je bedrijf. Maar hij zegt ook vanalles niét!

Je hebt overduidelijke angst (knikkende knieën, je stem die trilt) én je hebt vermomde angst. Neen, ik wil je geen angststoornis aanpraten, maar juist die vermomde angst is niet goed voor je bedrijf. Benieuwd hoe angst zich vermomt én wat het effect is op je bedrijf?

Ik gaf een presentatie voor ondernemers en op een bepaald moment zei iemand “Ja maar Ann, een succesvol bedrijf, dat is toch ook geluk hebben hé!” Is dat zo? Wat hebben we in eigen handen en wat niet? Dit is weer een blog die ik letterlijk uit mijn toetsenbord geramd heb, dus lees snel verder!

Versta me niet verkeerd, ik hou geen pleidooi voor middelmatigheid in je vak en na 3 dagen opleiding jezelf een volleerde coach vinden. Je mag (moet!) absoluut streven naar excellentie in je vak. Elke dag reflecteren en kijken en leren wat er anders en beter kan. Dat is – naast leren hoe ondernemen werkt- één van de belangrijke pijlers in je bedrijf. Maar.

We willen zo graag zo veel. Genoeg klanten, een goede omzet, bekendheid, misschien zelfs een boek schrijven ooit. Aan dat willen en dat dromen ligt het meestal niet. Waaraan ligt het dan wel, als we die doelen niet bereiken? Aan onze keuzes.

Ik zat vorige week (en misschien nog wel nu je dit leest) serieus in de stress. Er gebeurt veel de laatste weken en de komende maanden zal er nog veel gebeuren en moeten gedaan worden. Ik groei in een tempo dat mijn hoofd en mijn lijf amper kunnen bijhouden. Ik word met andere woorden enorm gestretcht, en mijn elastiekje kan niet goed volgen.

Ik had afgelopen week een gesprek met een klant over een vervolgaanbod. En op een gegeven moment zei ze: “Kan je geen korting geven?” Mijn antwoord was heel eenvoudig: “Neen, dat doe ik niet.” Er zijn een aantal redenen waarom ik geen korting geef en daarover wil ik het graag hebben in deze blog.

Wat is de boodschap die door jou naar buiten wil stromen? Het klinkt heel zweverig en toch is het dat niet. Het is wat ik je innerlijke drive noem, datgene wat jou in je bedrijf aan de gang houdt, ook als het moeilijker wordt. Durf jij echt te geloven in de groei van je bedrijf? Of blokkeer je jezelf daarin?

Moeiteloos. Voor mij hoort dat woord niét bij ondernemen. Ik bedoel daarmee niét dat ondernemen kommer en kwel is. Integendeel. Iets nieuws proberen, vallen en weer opstaan, jezelf uitdagen, dat is niet moeiteloos. En zo is dat ook (en zeker!) als het gaat om verkopen.

"Ann, er zijn al zovéél coaches! Er zijn keiveel therapeuten die het zout op hun patatten niet verdienen! Hoeveel leiderschapstrainers zijn er al niet, wat kan ik hier nog komen doen? Samengevat: er zijn al te veel concurrenten en er is zeker geen plek voor mij." Maar: ik geloof dat een markt nooit verzadigd is.

Ik beken het: ik was redelijk verslaafd aan het volgen van opleidingen. En ja, kennis en vaardigheden leren is een goed plan. Alleen, ik zei niet voor niets ‘verslaafd’ aan opleidingen. Het was nooit genoeg. Ik bleef even onzeker. Tot ik besefte: ik zit in een vicieuze cirkel.

Vandaag exact 12 jaar geleden werd ik ondernemer. Ik wist dat ik mensen wou coachen en training wou geven (op zich ook al redelijk vaag, zie ik nu in ;-) ). Maar hoe ik aan die mensen zou geraken? Geen idee. Ik dacht : eerst maar eens een website, dan komt de rest wel vanzelf. Maar zo ‘vanzelf’ ging dat allemaal niet.

Eén van mijn klanten mailde mij deze week: “Zeg Ann, dat event van je coach, ben jij daar ook weer bij? Is dat nog de moeite, jij weet toch al alles?” Ja dat klopt, ik weet al veel (alles zou ik niet direct zeggen :-D ). Het is dus niét dat ik op zo’n dagen nog heel veel nieuws hoor. Maar. Het gaat niet om kennis.

Veel van mijn klanten (misschien jij ook wel) zijn vernieuwend bezig. En dat brengt vanalles met zich mee. Je triggert mensen. Omdat jouw inzichten zo vernieuwend zijn. Omdat de kennis die je overdraagt (nog) niet algemeen aanvaard is. Lees in dit artikel blog wat mij hierbij helpt.

“Als ik kon leren ondernemen, kan jij het ook.” Ik zeg het vaak omdat ik het meen vanuit de toppen van mijn tenen. Iemand schreef me: “De levenswandel is 99,9% toeval en de rest is eigen invloed. Bijna niets dus.” Hebben we invloed op onze resultaten? Of is succes een kwestie van geluk en toeval?

Geen zorgen, geen paniek, geen overschrijding van deontologische codes, ik bedoel niet het ‘laten we nu in bed duiken’ soort verliefdheid. Ik bedoel het soort verliefdheid dat we allemaal moeten hebben als het om onze klanten gaat. Dat je bij elke klant denkt “oooohhhhh, deze is leuk!!!!!!!”

Angst voor zichtbaarheid. Eén van de meest voorkomende struggles bij mijn klanten. En ja, ik herken dat. Daarom durfde ik de eerste jaren tegen niemand zeggen wat ik eigenlijk deed als zelfstandig ondernemer. Waarom laten we ons zo beïnvloeden door wat anderen over ons zouden kunnen denken?

“Nu ben ik echt kwààd. Iemand die ik ken gaat nét hetzelfde doen als ik, dezelfde doelgroep en al. In het dorp hiernaast.” Dat schreef een klant me. Hoe ga jij om met concurrentie? Wat raakt dat in jou? Ik zeg: concurrentie is top! Meer zelfs: een concurrent is een uitnodiging.

Ondernemers die niet genoeg klanten hebben denken soms dat ik allerlei geheime acties doe die me klanten opleveren. Dat ik allerlei trucjes toepas. Maar de waarheid is: ik doe maar 5 supersimpele acties. Het grootste verschil zit dus niét in de acties die ik doe. Waarin zit dan wél het verschil?

Ik beken: ik ben een volbloed introvert. Een topdag is voor mij een dag waarop ik niet moet buitenkomen. (zelfs niet om de brievenbus leeg te maken) Kan je als introverte ondernemer overleven in een wereld van geschreeuw en vlotte babbels en extraverten?

- Neen, ik ga het niet doen. - Neen, dank je. - Neen, ik vind het te duur. - Neen, ik ben al bij een andere coach. Als je onderneemt, moet je regelmatig (heel regelmatig) dit soort dingen horen. Euh, moét je dit soort dingen horen? Yep.

Vaak ben je als coach, trainer, therapeut of consultant verliefd op je methode. Waarom ook niet? Je bent er expert in en je wéét dat het werkt. Maar. Wij als potentiële klant zijn niet in het minst geïnteresseerd in je methode. Waarin dan wel?

Tegenwoordig leef ik op shakes en groenten. Tevoren leefde ik op pasta, rijst, frietjes en stokbrood. Joengens. Wat ben ik mezelf al tegengekomen. En euh, wat lijkt afvallen enorm op ondernemen! Klik door voor mijn 3 grootste leermomenten.

Je verliest véél te veel tijd. Neen, ik heb het vandaag niet over facebooken, netflixen, koffietjes drinken of de meest toepasselijke quote voor je artikel googelen. Ik heb het over veel destructievere manieren van tijd verliezen. Manieren waardoor je niet alleen tijd verliest maar ook je vertrouwen en je geloof in jezelf.

Of kan het ook moeiteloos? Wat ik alvast weet: je moet bereid zijn te doen wat nodig is om je doelen te bereiken. Maar wil dat nu per se zeggen dat ondernemen continu hard werken is? Dat je over je grenzen moet gaan om succesvol te worden?

De laatste tijd werd ik er regelmatig op gewezen: ik heb bijna alleen vrouwelijke klanten. Nochtans richt ik me in mijn marketing niet enkel op vrouwen. Maar ik vind het wel belangrijk dat wij vrouwen zeggen wat we te zeggen hebben. De bijdrage leveren die we te leveren hebben. Het verschil maken dat wij te maken hebben.

Er zijn van die periodes dat je volledig in flow bent. Dát zijn níét de periodes waar ik het vandaag over wil hebben. Vandaag heb ik het over die andere tijden. De DRY SPELL tijden. Niets werkt nog en je weet niet wat je verkeerd doet. Help!

Een raadsel: wat is de gelijkenis tussen Instagram, designmeubelwinkels en shampoo? Hoe belangrijk is de verpakking van een product? Of: hoe belangrijk is de verpakking van jouw dienst? Moeten we investeren in perfect gestylde foto’s? Perfect belichte video’s? Of kan het ook anders?

“Ann, ne nieuwsbrief, dat werkt toch niet meer!” “Ik krijg massa’s nieuwsbrieven in mijn mailbox en ik schrijf mij continu uit!” “Waarom blijf jij maar beweren dat we nieuwsbrieven moeten schrijven, dat is toch al lang achterhaald!” Ik verzeker je: nieuwsbrieven werken. Maar. Er is één grote voorwaarde.

We dénken dat we pasklare antwoorden nodig hebben op de bezwaren van onze klanten. Maar daar gaat het niet om. Ja, er zijn goede reacties als iemand zegt “ik vind het te duur”. Die antwoorden kan je gewoon leren. Maar zelfs als je die pasklare antwoorden kent, gaat het vaak nog mis. Wat ontbreekt er dan?

“Facebook marketing, werkt dat nu eigenlijk of is dat verloren energie?” Ik heb er lang aan getwijfeld. Ondertussen wéét ik uit ervaring dat je via facebook echt klanten kan krijgen. Alleen, er zijn fouten die veel ondernemers maken, en ja, dan werkt het dus niet.

Ik houd geen pleidooi voor valse hoop, genre “als ik 50.000 euro omzet heb, dàn ga ik me zeker voelen over mezelf" of “als ik 10 klanten per maand heb, dàn weet ik dat ik iets te bieden heb.” Toch zijn er dingen die je anders wil in je bedrijf. Maar hoé dan, als het maken van goede voornemens niet werkt?

Dit jaar heb ik 3 essentiële beslissingen genomen. Drie beslissingen die het mogelijk gemaakt hebben dat mijn omzet verdubbelde. En die wil ik graag met je delen.

Jouw groei gaat de groei van je bedrijf vooraf. En wat wat we allemáál moeten leren is neen zeggen. Leiderschap, zoals ook Tony Blair het zegt, gaat niet om ja zeggen, gaat niet om mensen pleasen (néén, zeker ook niet je klanten) maar om neen kunnen zeggen. Maar euh, waar moet je dan zoal neen tegen zeggen?

Mijn strategie voor 2019 hangt hier al van in oktober op mijn prikbord. Máááááár…. Er zijn andere jaren geweest. Jaren waarin HOOP mijn belangrijkste strategie was. Wel, ik kan je één ding vertellen: hoop als strategie werkt niet.

“Hoe bepaal ik mijn prijzen?” “Ik zit nu al hoger dan mijn concurrenten, ik kan toch niet nog hoger gaan!” “Wat als niemand meer klant wordt als ik mijn prijzen verhoog?” Als de juiste prijs zo belangrijk is in het uitbouwen van je bedrijf, hoe bepaal je dan de prijs die bij je aanbod past?

Verdien jij genoeg voor het aantal uren dat je werkt? Als je je omzet deelt door het aantal uren dat je werkt, wat denk (en voel!) je dan? Verdien je genoeg om al je kosten te betalen, genoeg voor de studies van je kinderen, je pensioen, je inkomensverzekering, om nog maar te zwijgen over je dromen en je wensen?

Ik ben bang van sprinkhanen. Ik ben bang van kermisattracties. Ik ben bang van achteruit rijden met de auto. Maar er zijn ook angsten die mij bij het ondernemen serieus parten spelen. Daarom vandaag exclusief, mijn 5 grootste ondernemersangsten én mijn top 3 anti-angst-strategieën.

Eens in je leven komt dat moment waarop je denkt “nu is het genoeg geweest want als ik nu niets doe, kraakt over 10 jaar mijn hele lijf als ik recht kom. Ja, ik heb het over meer gaan bewegen, fitter worden. Dus googelde ik een personal trainer en: personal trainers aller landen, je doet jezelf én je klant tekort, en dit is de reden!

Wat zegt jouw omzet van dit jaar over je gevoel van eigenwaarde? En als je kijkt naar de voorbije jaren? Is er werk aan de winkel?

Beginnersillusie: “Als ik supergoed ben in mijn vak komen de klanten vanzelf.” Newsflash! Goed zijn in je vak alléén is niet genoeg om genoeg klanten en genoeg omzet te krijgen. Wat is er dan wél nodig?

Een klant zei: “Als mijn bedrijf een succes wordt, dan zal dat volledig aan mij liggen. En als mijn bedrijf géén succes wordt, dan zal dat ook volledig aan mij liggen.” JIJ bent diegene die de groei van je bedrijf het meest in de weg zit. En dit is de manier waarop.

Je bent het gesukkel beu en wil nu serieuze hulp bij het uitbouwen van je bedrijf. Je hebt beslist dat het nu echt tijd is om een ondernemerscoach in te schakelen. Maar: hoe vind je nu een goede ondernemerscoach? Eentje die competent is en bij jou past? Kortom: hoe vind je de juiste coach in het bos van ondernemerscoaches?

Ga jij op halfjaarlijkse controle of wacht je tot je tandpijn hebt? Wat mijn website betreft, heb ik metaforisch gezien gewacht tot ik VERGING van de tandpijn. Mijn website was meer dan 10 jaar oud, prehistorisch dus. Maar toch ‘kwam ik er niet toe’ om een nieuwe website te laten maken. Waarom verwachten we dan dat onze klanten wél direct ja zeggen?

Vier weken geleden begon ik anders te eten. In het begin ging het supermakkelijk. Maar toen werd het moeilijker. “Heeft dit wel effect?” “Zou ik hier niet gewoon mee stoppen?” Toen las ik: “The way you do anything, is the way you do everything.” En ik dacht, shit ja. Eigenlijk heb ik nét hetzelfde bij ondernemen.

Leren ondernemen, daar was ik totaal niét mee bezig tijdens de beginjaren van mijn bedrijf. Ik dacht dat klanten wel vanzelf zouden komen op den duur. Na een jaar of zes viel mijn euro. Als je echt je brood wil verdienen met je bedrijf, dan moet je ook leren ONDERNEMEN. Iedereen een ondernemerscoach dan maar?

Het is dinsdag 12u06. Ik ben al 2 dagen bezig aan deze nieuwsbrief. Misschien heb jij dat ook wel, dat je een nieuwsbrief/blog/artikel wil schrijven, maar dat je na 2 uur/dagen/weken nog steeds niet verder bent gekomen dan een wit scherm? Hoog tijd dus voor 5 strategieën waarmee jij (én ik! ;-) ) onze nieuwsbrief op tijd de deur uit krijgen!

Eén van de sprookjes die ik het allerliefste hoorde in de beginjaren van mijn bedrijf ging als volgt: “Er was eens, lang geleden, in de mooie stad Leuven, een coach die een website online zette en de klanten stroomden als vanzelf overvloedig toe.”

Ben jij bereid om te doen wat nodig is om je doelen te bereiken? Kortom: Ben je bereid om 500 keer je pitch te oefenen totdat hij er vlot uitkomt? Ben je bereid het risico te nemen afgewezen te worden? (opnieuw en opnieuw en opnieuw) Ben je bereid 100 keer te falen om iets te leren dat belangrijk voor je is?

Als ik mijn klanten help om een aanbod uit te werken op maat van hun ideale klant komen we onvermijdelijk bij de vraag: “OK, en welke prijs moet ik daar nu voor vragen?”

Shit, als ik zichtbaar ga zijn, dan … Shit, als ik een aanbod doe aan een klant, dan… Shit, als ik hogere prijzen ga vragen, dan… Welke demonen moet jij nu onder ogen zien om je bedrijf te laten groeien?

Wat is het ALLEReerste dat je denkt en/of voelt als je het woord “concurrentie” hoort? Ik ga heel eerlijk zijn, ik voel direct iets van ontmoediging. Daarna komt de gedachte: “Als iemand anders dit al doet, wat heb ik dan nog toe te voegen?’ En dat leidt dan al snel tot “Zou ik er niet beter mee stoppen?” Herkenbaar?

Kennis gratis weggeven is een belangrijk onderdeel van ‘marketing door waarde’. En dan is een belangrijke vraag: welke kennis geef je gratis weg en welke niet? Kan je ook tevéél weggeven? Over het evenwicht tussen een gierige vrek en een vrijgevige zot.

“Ann, ik heb al eens een programma gevolgd ook bij zo’n ondernemerscoach, maar eigenlijk heb ik er niks aan gehad.” Dat hoor ik echt vaak. Ik moet je waarschuwen, dit artikel kan hard overkomen. Maar ik moet eerlijk tegen je zijn. Zachte heelmeesters maken stinkende wonden.

Ik kan dat niet want… Bij mij is dat anders want… Ik moet het alleen kunnen want… Ja, maar jij… Ik weet het, maar… Wat is JOUW top-excuus waarmee je de verantwoordelijkheid afschuift en dus niet de resultaten haalt in je bedrijf die je wil en kan behalen?

Wil je vooral GEEN succes als ondernemer? Wil je dat je onderneming al van bij de start tot MISLUKKEN gedoemd is? Dan zijn deze anti-tips onmisbaar!

Eén van de allereerste dingen waarmee we aan de slag gaan als ik klanten help, is het kiezen van een doelgroep en een belangrijk probleem waar die doelgroep mee worstelt. “Maar Ann, maar ik wil niet kiezen!” “Ik wil me niet beperken tot 1 ding!” “Ik wil alles blijven doen wat ik nu doe!”

Ik dacht: “Ik stop er mee. Er zijn al genoeg ondernemerscoaches. Wat heb ik in godsnaam nog toe te voegen?” Herken je dat? In dit artikel leer je 3 strategieën om uit de vergelijkingsmodus te komen!

Ik zat in onze living op de grond. Vlakbij in een hoekje zat een bange kat. Een kat die enkel en alleen uit dat hoekje zou komen als ze zich genoeg op haar gemak zou voelen. En dus zat ik daar en hengelde wat met een speeltje. En opeens bedacht ik, dit lijkt wel erg op ondernemen eigenlijk. Je hengelt naar de klant.

Hoor (of denk) jij ook wel eens: “Wat kan ik in hemelsnaam nog toevoegen? Er zijn al zoveel coaches/trainers/fotografen/ontwerpers/vul-hier-je-eigen-vakgebied-in?” Dat dacht ik vroeger ook. En het belemmerde me ontzettend om mijn bedrijf te laten groeien. Waarom zouden mensen tot bij mij komen? Wat had ik te bieden dat er nog niet was?

Ik herinner me nog supergoed mijn allereerste klant. Mijn partner kwam thuis van een of andere cursus en zei terloops: “Oh ja, ik heb je visitekaartje aan iemand gegeven, die gaat je bellen voor een afspraak.” Ik verslikte me bijna in mijn koffie: “Je hebt wàt?”

Op het moment dat ik dit schrijf, wordt aangekondigd dat Donald Trump de volgende president van de Verenigde Staten wordt. Wanneer je dit leest, zullen de eerste emoties al wat gezakt zijn. Maar nu ben ik triest, ik ben echt triest. En de vraag die bij me opkomt, is: “Hoe kan dit?” Hoe kan het, dat mensen niet zien dat dit geen oplossing is? Terwijl die vraag bij me opkwam, kwam ook het antwoord.

Vorige week kreeg ik een berichtje in mijn mailbox: ”Je mails zijn te commercieel, ik geloof de inhoud niet.” En de persoon in kwestie had zich ook afgemeld van mijn nieuwsbrief. Klopte deze feedback? Zijn mijn mails (ben ik?) te commercieel? En wat betekent dat dan, ‘te commercieel zijn’?

Komt er een nieuwe klant bij mij, zegt een paar zinnen, en ik weet al “deze klant zit niet te wachten op mijn aanbod.” Ik maak het mezelf regelmatig moeilijk met dit belemmerende-gedachten-patroon. Misschien herken jij dit ook wel? Op welke manieren belemmert dit patroon de groei van je bedrijf of zelfstandige activiteit?

Bijna 9 jaar geleden begon ik te werken als zelfstandig coach. Langzaamaan steeg mijn aantal klanten en ik had zelfs een wachtlijst van meer dan 2 maanden. Maar ik verdiende niet genoeg. Niet genoeg om volop te kunnen genieten van het leven, en zéker niet genoeg ‘voor later’. En dan klopt er iets niet.